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拍品专文
Le Comité Giacometti a confirmé l'authenticité de cette oeuvre qui est référencée dans la base de données en ligne de la Fondation Giacometti, la Alberto Giacometti Database sous le numéro AGD 4097.
Parmi les créations les plus emblématiques d’Alberto Giacometti dans le domaine des arts décoratifs, le lampadaire Tête de femme incarne l’alliance singulière entre sculpture et fonction. Conçu au début des années 1930 pour le décorateur visionnaire Jean-Michel Frank, le modèle s’inscrit au cœur du dialogue fécond entre l’avant-garde artistique et le grand décor parisien.
L’œuvre se déploie dans une verticalité d’une grande rigueur formelle. Le fût, presque architectural, s’élève avant d’être interrompu par l’émergence d’un buste féminin. La figure ne s’impose pas ; elle affleure. Modelée dans une matière subtilement accidentée, elle retient la lumière et en densifie la présence. Entre figuration et abstraction, Giacometti introduit dans l’objet utilitaire une tension plastique qui annonce déjà les recherches existentielles de son œuvre d’après-guerre. Le lampadaire cesse d’être un simple élément d’ameublement : il devient une sculpture qui éclaire autant qu’elle habite l’espace.
La portée historique du présent exemplaire est considérablement renforcée par sa provenance, indissociable d’une lignée au cœur des avant-gardes du XXᵉ siècle. L’histoire familiale débute avec Corinne Dickinson, épouse de William Carson Kane, installée sur la Côte d’Azur après avoir quitté New York et Newport. En 1951, à l’occasion de l’inauguration de la Chapelle du Rosaire à Vence, Henri Matisse lui offre un livret de la chapelle enrichi d’un dessin de marguerites et d’une dédicace manuscrite, témoignage tangible d’un cercle d’intimités artistiques dont hérite sa petite-fille, Patricia “Patsy” O’Connell (1923–1972), document aujourd’hui remis à l’acquéreur.
Personnalité libre et cultivée, d’abord mariée au peintre surréaliste Roberto Matta, avec lequel elle fonde en 1948 la revue Instead, Patsy épouse en 1952 Pierre Matisse. Installé à New York dès 1932, Pierre Matisse joua un rôle déterminant dans l’introduction de l’avant-garde européenne aux États-Unis, défendant avec constance Miró, Chagall, Dubuffet, Tanguy et surtout Giacometti. Les étés, Pierre et Patsy séjournent à Saint-Jean-Cap-Ferrat, dans une villa dominant la Méditerranée, offerte à Patsy par sa grand-mère. Giacometti y réalise notamment une table, scellant une relation d’amitié autant qu’esthétique. Le présent lampadaire fut offert par Pierre à Patsy, probablement à l’occasion d’un Noël, geste intime qui inscrit l’œuvre au cœur d’une histoire personnelle autant qu’artistique. À la disparition prématurée de Patsy en 1972, il fut transmis à sa mère, Daphne Salmona, puis conservé par descendance jusqu’à aujourd’hui, demeurant le témoin direct de cette relation privilégiée.
Mais Patsy ne fut pas seulement l’épouse d’un grand marchand. Photographe attentive, elle documenta l’atelier de Giacometti ; certaines de ses images furent utilisées par le critique David Sylvester pour illustrer son ouvrage de référence Looking at Giacometti, publié en 1996, consacrant ainsi la justesse de son regard.
Ainsi, cette Tête de femme ne se distingue pas seulement par la force de son vocabulaire formel ; elle concentre, dans un même objet, un réseau d’amitiés, de regards et de fidélités qui participèrent à écrire l’histoire même de la modernité du XXᵉ siècle.
The Giacometti Committee has confirmed the authenticity of this work, which is listed in the Giacometti Foundation's online database, the Alberto Giacometti Database, under the number AGD 4097.
Among the most iconic decorative works created by Alberto Giacometti, the Tête de femme floor lamp embodies a singular union of sculpture and function. Conceived in the early 1930s for the visionary decorator Jean-Michel Frank, the model stands at the heart of the fertile dialogue between the artistic avant-garde and the grand Parisian decorative tradition.
The work unfolds in a verticality of remarkable formal rigor. The shaft, almost architectural in character, rises upward before being interrupted by the emergence of a female bust. The figure does not impose itself; it surfaces subtly. Modeled in a delicately uneven materiality, it captures the light and intensifies its presence. Hovering between figuration and abstraction, Giacometti introduces into the utilitarian object a sculptural tension that already foreshadows the existential inquiries of his postwar oeuvre. The floor lamp ceases to be a mere furnishing element: it becomes a sculpture that illuminates as much as it inhabits space.
The historical significance of the present example is considerably heightened by its provenance, inseparable from a lineage rooted at the very center of the twentieth century avant-gardes. The family history begins with Corinne Dickinson, wife of William Carson Kane, who settled on the French Riviera after leaving New York and Newport. In 1951, on the occasion of the inauguration of the Chapelle du Rosaire in Vence, Henri Matisse presented her with a chapel booklet enriched with a drawing of daisies and a handwritten dedication—a tangible testament to a circle of artistic intimacies inherited by her granddaughter, Patricia “Patsy” O’Connell (1923–1972), a document now conveyed to the purchaser.
A cultivated and fiercely independent figure, Patsy first married the surrealist painter Roberto Matta, with whom she founded the journal Instead in 1948, before marrying Pierre Matisse in 1952. Having settled in New York in 1932, Pierre Matisse played a decisive role in introducing the European avant-garde to the United States, tirelessly championing Joan Miró, Marc Chagall, Jean Dubuffet, Yves Tanguy, and above all Giacometti. During the summers, Pierre and Patsy stayed in Saint-Jean-Cap-Ferrat, in a villa overlooking the Mediterranean that Patsy’s grandmother had given her. Giacometti notably created a table there, sealing a relationship founded as much on friendship as on aesthetics. The present floor lamp was gifted by Pierre to Patsy, most likely as a Christmas present—an intimate gesture that places the work at the intersection of personal and artistic history. Following Patsy’s untimely death in 1972, it passed to her mother, Daphne Salmona, and has remained in the family by descent ever since, serving as a direct witness to this privileged relationship.
Yet Patsy was not merely the wife of a great dealer. An attentive photographer, she documented Giacometti’s studio; several of her images were later used by the critic David Sylvester to illustrate his landmark volume Looking at Giacometti, published in 1996, thereby affirming the acuity of her eye.
Thus, this Tête de femme distinguishes itself not only through the strength of its formal vocabulary; within a single object it crystallizes a network of friendships, gazes, and enduring loyalties that helped shape the very history of twentieth-century modernity.
Parmi les créations les plus emblématiques d’Alberto Giacometti dans le domaine des arts décoratifs, le lampadaire Tête de femme incarne l’alliance singulière entre sculpture et fonction. Conçu au début des années 1930 pour le décorateur visionnaire Jean-Michel Frank, le modèle s’inscrit au cœur du dialogue fécond entre l’avant-garde artistique et le grand décor parisien.
L’œuvre se déploie dans une verticalité d’une grande rigueur formelle. Le fût, presque architectural, s’élève avant d’être interrompu par l’émergence d’un buste féminin. La figure ne s’impose pas ; elle affleure. Modelée dans une matière subtilement accidentée, elle retient la lumière et en densifie la présence. Entre figuration et abstraction, Giacometti introduit dans l’objet utilitaire une tension plastique qui annonce déjà les recherches existentielles de son œuvre d’après-guerre. Le lampadaire cesse d’être un simple élément d’ameublement : il devient une sculpture qui éclaire autant qu’elle habite l’espace.
La portée historique du présent exemplaire est considérablement renforcée par sa provenance, indissociable d’une lignée au cœur des avant-gardes du XXᵉ siècle. L’histoire familiale débute avec Corinne Dickinson, épouse de William Carson Kane, installée sur la Côte d’Azur après avoir quitté New York et Newport. En 1951, à l’occasion de l’inauguration de la Chapelle du Rosaire à Vence, Henri Matisse lui offre un livret de la chapelle enrichi d’un dessin de marguerites et d’une dédicace manuscrite, témoignage tangible d’un cercle d’intimités artistiques dont hérite sa petite-fille, Patricia “Patsy” O’Connell (1923–1972), document aujourd’hui remis à l’acquéreur.
Personnalité libre et cultivée, d’abord mariée au peintre surréaliste Roberto Matta, avec lequel elle fonde en 1948 la revue Instead, Patsy épouse en 1952 Pierre Matisse. Installé à New York dès 1932, Pierre Matisse joua un rôle déterminant dans l’introduction de l’avant-garde européenne aux États-Unis, défendant avec constance Miró, Chagall, Dubuffet, Tanguy et surtout Giacometti. Les étés, Pierre et Patsy séjournent à Saint-Jean-Cap-Ferrat, dans une villa dominant la Méditerranée, offerte à Patsy par sa grand-mère. Giacometti y réalise notamment une table, scellant une relation d’amitié autant qu’esthétique. Le présent lampadaire fut offert par Pierre à Patsy, probablement à l’occasion d’un Noël, geste intime qui inscrit l’œuvre au cœur d’une histoire personnelle autant qu’artistique. À la disparition prématurée de Patsy en 1972, il fut transmis à sa mère, Daphne Salmona, puis conservé par descendance jusqu’à aujourd’hui, demeurant le témoin direct de cette relation privilégiée.
Mais Patsy ne fut pas seulement l’épouse d’un grand marchand. Photographe attentive, elle documenta l’atelier de Giacometti ; certaines de ses images furent utilisées par le critique David Sylvester pour illustrer son ouvrage de référence Looking at Giacometti, publié en 1996, consacrant ainsi la justesse de son regard.
Ainsi, cette Tête de femme ne se distingue pas seulement par la force de son vocabulaire formel ; elle concentre, dans un même objet, un réseau d’amitiés, de regards et de fidélités qui participèrent à écrire l’histoire même de la modernité du XXᵉ siècle.
The Giacometti Committee has confirmed the authenticity of this work, which is listed in the Giacometti Foundation's online database, the Alberto Giacometti Database, under the number AGD 4097.
Among the most iconic decorative works created by Alberto Giacometti, the Tête de femme floor lamp embodies a singular union of sculpture and function. Conceived in the early 1930s for the visionary decorator Jean-Michel Frank, the model stands at the heart of the fertile dialogue between the artistic avant-garde and the grand Parisian decorative tradition.
The work unfolds in a verticality of remarkable formal rigor. The shaft, almost architectural in character, rises upward before being interrupted by the emergence of a female bust. The figure does not impose itself; it surfaces subtly. Modeled in a delicately uneven materiality, it captures the light and intensifies its presence. Hovering between figuration and abstraction, Giacometti introduces into the utilitarian object a sculptural tension that already foreshadows the existential inquiries of his postwar oeuvre. The floor lamp ceases to be a mere furnishing element: it becomes a sculpture that illuminates as much as it inhabits space.
The historical significance of the present example is considerably heightened by its provenance, inseparable from a lineage rooted at the very center of the twentieth century avant-gardes. The family history begins with Corinne Dickinson, wife of William Carson Kane, who settled on the French Riviera after leaving New York and Newport. In 1951, on the occasion of the inauguration of the Chapelle du Rosaire in Vence, Henri Matisse presented her with a chapel booklet enriched with a drawing of daisies and a handwritten dedication—a tangible testament to a circle of artistic intimacies inherited by her granddaughter, Patricia “Patsy” O’Connell (1923–1972), a document now conveyed to the purchaser.
A cultivated and fiercely independent figure, Patsy first married the surrealist painter Roberto Matta, with whom she founded the journal Instead in 1948, before marrying Pierre Matisse in 1952. Having settled in New York in 1932, Pierre Matisse played a decisive role in introducing the European avant-garde to the United States, tirelessly championing Joan Miró, Marc Chagall, Jean Dubuffet, Yves Tanguy, and above all Giacometti. During the summers, Pierre and Patsy stayed in Saint-Jean-Cap-Ferrat, in a villa overlooking the Mediterranean that Patsy’s grandmother had given her. Giacometti notably created a table there, sealing a relationship founded as much on friendship as on aesthetics. The present floor lamp was gifted by Pierre to Patsy, most likely as a Christmas present—an intimate gesture that places the work at the intersection of personal and artistic history. Following Patsy’s untimely death in 1972, it passed to her mother, Daphne Salmona, and has remained in the family by descent ever since, serving as a direct witness to this privileged relationship.
Yet Patsy was not merely the wife of a great dealer. An attentive photographer, she documented Giacometti’s studio; several of her images were later used by the critic David Sylvester to illustrate his landmark volume Looking at Giacometti, published in 1996, thereby affirming the acuity of her eye.
Thus, this Tête de femme distinguishes itself not only through the strength of its formal vocabulary; within a single object it crystallizes a network of friendships, gazes, and enduring loyalties that helped shape the very history of twentieth-century modernity.