ÉCOLE CATALANE DE LA FIN DU XVe SIÈCLE
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PROVENANT D'UNE IMPORTANTE COLLECTION EUROPÉENNE
ÉCOLE CATALANE DE LA FIN DU XVe SIÈCLE

Saint Michel terrassant le Mal

细节
ÉCOLE CATALANE DE LA FIN DU XVe SIÈCLE
Saint Michel terrassant le Mal
tempera et huile sur panneau et fond d'or, sans cadre
139,5 x 65,5 cm (5415⁄16 x 25 ¾ in.)
来源
Monsieur et Madame John A. Morgan ;
Donné par ceux-ci au Los Angeles County Museum of Art, Californie (no. inv. 63.44) ;
Vendu par le Los Angeles County Museum of Art au profit d'acquisitions futures ; vente anonyme, Christie's, New York, 10 janvier 1990, lot 102 (comme école catalane de la fin du XVe siècle).
Acquis au cours de celle-ci par la famille de l'actuel propriétaire.
出版
S. Schaefer et al., European Painting and Sculpture in the Los Angeles County Museum of Art. An Illustrated Summary Catalogue, Los Angeles, 1987, p. 104 (comme espagnol [Catalogne] vers 1500), reproduit en noir et blanc.
更多详情
CATALAN SCHOOL LATE 15th CENTURY, SAINT MICHAEL SLAYING EVIL, TEMPERA AND OIL ON GOLD GROUND PANEL, UNFRAMED

The iconography of Saint Michael overcoming Evil has evolved over the centuries, reflecting the changing spiritual concerns of different eras. Saint Michael, the warrior archangel, is traditionally depicted in armour, brandishing a sword or spear, triumphing over the dragon symbolising Evil. This image, which has its roots in the Apocalypse of Saint John (Revelation 12, 7-9), has been interpreted and reinterpreted, with each artist contributing his or her own vision and style. In the first centuries of Christianity, depictions of the archangel were essentially symbolic. The archangel was usually depicted alone in armour, trampling a fairly uncomplicated dragon. However, from the Middle Ages onwards, artists began to enrich the iconography with more elaborate details, influenced by apocryphal accounts and local legends.

A fascinating iconographic feature of the presnt painting, in comparison with other compositions on the same subject painted in the same historical context, such as Saint Michael Slaying the Dragon by Bartolomé Bermejo (1440-1498) (National Gallery, London, inv. no. NG6553), is the representation of Evil as an anthropomorphic devil whose body - the stomach and knees in the case of our painting - is covered with multiple heads. This interpretation reached its apogee in Gothic and Renaissance art, where the monstrosity of Evil is accentuated by the multiplication of diabolical faces on the beast's body. An engraving by the monogrammist ES, a German engraver active around 1450-1467, depicting the fight of the archangel in which Evil is represented in this anthropomorphic guise (British Museum, London, no. inv. 1851, 1213.119) attests to the spread of this particular iconographic practice.

These complex and terrifying representations serve several purposes. They illustrate the medieval belief in an omnipresent and protean evil, capable of manifesting itself in a thousand ways to deceive and corrupt humanity. The many human heads also symbolise the various temptations and sins that beset the faithful. Each face, often grimacing or grotesque, is an allegory of a particular vice, making Saint Michael's struggle all the more heroic and symbolic.

荣誉呈献

Olivia Ghosh
Olivia Ghosh Associate Specialist

拍品专文

L'iconographie de saint Michel terrassant le Mal a évolué au fil des siècles, reflet des préoccupations spirituelles des différentes époques. Saint Michel, l'archange guerrier, est traditionnellement représenté en armure, brandissant une épée ou une lance, triomphant du dragon symbolisant le Mal. Cette image, qui puise ses racines dans l'Apocalypse de saint Jean (Apocalypse 12, 7-9), a été interprétée et réinterprétée, chaque artiste y apportant sa vision et son style.

Aux premiers siècles du christianisme, les représentations de l’archange sont essentiellement symboliques. L'archange est souvent figuré seul, en habit de guerrier, piétinant un dragon d'apparence assez basique, symbole universel du Mal. Cependant, dès le Moyen Âge, les artistes commencent à enrichir l'iconographie de détails plus élaborés, influencés par les récits apocryphes et les légendes locales.

Une particularité iconographique fascinante du tableau ci-présent, en comparaison avec d’autres compositions du même sujet peintes dans un contexte historique semblable telles que le Saint Michel terrassant le dragon de Bartolomé Bermejo (1440-1498) (National Gallery, Londres, no. inv. NG6553), est la représentation du Mal comme un diable anthropomorphique dont le corps – le ventre et les genoux dans le cas de notre tableau – se couvre de multiples têtes. Cette interprétation trouve son apogée dans l'art gothique et renaissant, où la monstruosité du Mal est accentuée par la multiplication des visages diaboliques sur le corps du monstre. Une gravure du monogrammiste ES, graveur allemand actif vers 1450-1467, représentant le combat de l’archange où le Mal est représenté sous ces traits anthropomorphiques (British Museum, Londres, no. inv. 1851, 1213.119) atteste de la diffusion de cette particularité iconographique dont notre tableau s’inscrit dans la continuité.

Ces représentations complexes et terrifiantes servent plusieurs objectifs. Elles illustrent la croyance médiévale en un Mal omniprésent et protéiforme, capable de se manifester de mille façons pour tromper et corrompre l'humanité. Les multiples têtes humaines symbolisent les diverses tentations et péchés qui assaillent les fidèles. Chaque visage, souvent grimaçant ou grotesque, est une allégorie d'un vice particulier, rendant le combat de saint Michel encore plus héroïque et symbolique.

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