Portrait de Charles-Emmanuel Ier de Savoie (1562-1630), prince de Piémont, en buste, dans un pourpoint brun portant un chapeau noir orné de bijoux et de plumes et le collier de l'ordre suprême de la Très Sainte Annonciade

Charles-Emmanuel Ier de Savoie est l’unique enfant d’Emmanuel-Philibert de Savoie (1528-1580), dit Tête de fer, et de Marguerite de France (1523-1584). Par sa mère, il est le petit-fils de François Ier (1494-1547), roi de France. Allié à la puissante Espagne par son mariage avec l’infante Catherine-Michelle d’Autriche (1567-1597), Charles-Emmanuel Ier profite des temps troubles des guerres de Religion pour s’emparer du marquisat de Saluces, affirmant la place du duché de Savoie auprès des cours étrangères, et tout particulièrement des deux grandes puissances rivales françaises et autrichiennes autour desquelles se situe le duché. Dans le prolongement de son père, il en finit également avec le système féodal, empressé de dominer toute la botte italienne.