拍品专文
Ce masque Witu provient de l'archipel situé à 65 kilomètres au nord-ouest de la péninsule des Talasea, dans l'ouest de la Nouvelle-Bretagne. Les habitants des îles Witu ont produit trois types de masques parmi lesquels seul le masque-heaume en bois recouvre toute la tête du porteur. On possède peu d'indications concernant l'usage rituel de ce type de masque qui est relativement rare. Ils seraient considérés comme des masques mortuaires, dont les porteurs étaient baptisés namo.
Ce masque peut être rapproché de deux autres exemplaires polychromes, du même type, celui du musée d'ethnographie de Budapest, publié dans Guiart J., Océanie, Paris, 1963, p.291, n.282 et celui du musée Barbier Mueller, publié dans Butor M., Boyer A-M. et Morin F., L'homme et ses masques, Chefs-d'oeuvres des musées Barbier-Mueller, Genève, p.237, n.83, ayant appartenu à la Herz Jesu Hiltruper Mission, Hiltrup.
Ce masque peut être rapproché de deux autres exemplaires polychromes, du même type, celui du musée d'ethnographie de Budapest, publié dans Guiart J., Océanie, Paris, 1963, p.291, n.282 et celui du musée Barbier Mueller, publié dans Butor M., Boyer A-M. et Morin F., L'homme et ses masques, Chefs-d'oeuvres des musées Barbier-Mueller, Genève, p.237, n.83, ayant appartenu à la Herz Jesu Hiltruper Mission, Hiltrup.