Andy Warhol

Né de parents immigrés slovaques à Pittsburgh, en Pennsylvanie, Andy Warhol a débuté sa carrière de figure de proue du Pop Art alors qu’il travaillait comme graphiste pour des journaux et des magazines. Au cours des années 1950 et 1960, il s’est imposé comme le roi de l’avant-garde new-yorkaise et l’un des artistes les plus importants et emblématiques du XXe siècle. Des œuvres telles que Campbell’s Soup Cans (1962) et ses sérigraphies de Marilyn Monroe en sont venues à définir notre conception de l’art du XXe siècle.

Pour Andy Warhol, l’art est créé à partir de l’imagerie et de l’iconographie du consumérisme et de la culture des célébrités, et il a appliqué les mêmes processus commerciaux de production de masse pour le réaliser. C’était une idée qui vénérait la banalité de la culture populaire. Warhol cherchait à démolir la rareté dans l’art et à redéfinir l’artiste, le faisant passer d’un visionnaire romantique à un principe organisateur au sein d’un système commercial de production de masse.

Après avoir présenté ses premières expositions personnelles de peintures au début des années 1950, Warhol s’est tourné vers la sérigraphie dans les années 1960. Il a ouvert son studio, The Factory, en 1963. The Factory est devenu le centre d’une cour de « superstars » de Warhol, qui comptait des artistes, des mannequins, des célébrités et des musiciens tels que The Velvet Underground. La pochette du premier album de ce dernier arborait la banane désormais emblématique de Warhol, accompagnée de la mention « peel slowly and see » (décolle lentement et regarde). En 1965, Warhol réalisait déjà des films marquants tels que Blow Job (1964) et Sleep (1963). The Factory allait rester un centre important de la bohème new-yorkaise, mais Warhol a commencé à prendre ses distances avec ses franges les plus anticonformistes à la suite d’une tentative d’assassinat perpétrée contre lui par la féministe radicale et disciple de The Factory, Valerie Solanas, en 1968.

Dans les années 1970 et 1980, Warhol revint à la peinture avec des œuvres telles que sa série « Oxidation Paintings ». Il encadra et collabora avec une nouvelle génération d’artistes plus jeunes, dont Jean-Michel Basquiat et Francesco Clemente. Il n’avait que 58 ans lorsqu’il mourut subitement à la suite d’une opération de routine de la vésicule biliaire en 1987.

L’œuvre de Warhol intitulée « Shot Sage Blue Marilyn » a marqué l’histoire des ventes aux enchères chez Christie’s New York en 2022. Elle s’est vendue pour 195 millions de dollars, ce qui en fait l’œuvre d’art du XXe siècle la plus chère jamais vendue aux enchères.

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