佛陀是在公元前六至五世纪于印度居住及传道的智者，而佛像则源自公元一世纪的印度北部及现时的巴基斯坦和阿富汗。后来，佛教凋塑及佛殿成为阿富汗以至日本等多国文化的重要艺术传统。
时至今日，市场上有来自各个文明的各式佛像，部分更非常珍贵。纽约佳士得专家崔仕廷表示：「一如亚洲其他艺术市场一样，佛像珍藏的价格幅度极大，视乎质素及罕有程度而定。不过，近年亚洲买家与日俱增，令顶级珍品的价格随之飞涨。」
1. 温故识珍
由于佛陀四处讲经弘法，因此民间出现大量佛像，风格与材质五花八门。工匠常以岩石、灰泥、赤土、木、亮漆，以及青铜、黄金及银等金属製造佛像。
崔仕廷指辨别製造物料有助确认作品的来源及製作时期。「不同国家所用的物料各异，例如位于阿富汗及巴基斯坦的健驮逻地区，便爱以可塑性较高的灰泥，而中世纪时期的尼泊尔地区则拥有世上最顶尖的铸铜技术。」
尼泊尔十三世纪 鎏金铜观音立像；高25吋 (63.4公分) ；估价：美元2,000,000–3,000,000。2015年3月17日以8,229,000美元于「锦瑟华年—安思远私人珍藏」拍卖 (第一部分) 成交
现时最受欢迎的佛教凋塑通常以鎏金铜铸造，部分时期的作品尤其受欢迎，例如明初永乐及宣德年间的作品、十五世纪西藏鎏金青铜佛像、尼泊尔尼波罗和马拉王朝出品，以及清初的作品现在也价格高昂。
清乾隆 鎏金铜威罗瓦金刚像；高13 1/2吋 (34.3公分)；估价：美元200,000–300,000。2015年3月15及16日以545,000美元于重要中国瓷器及工艺精品拍卖成交
崔仕廷建议藏家可多欣赏不同的佛像，学习分辨不同文化、风格及时期的作品。他建议藏家参观专门收藏及保存喜马拉雅山、印度及邻近地区艺术文化的纽约鲁宾艺术博物馆，其他着名珍藏则包括现藏于纽约亚洲协会的约翰‧洛克菲勒 (John D. Rockefeller) 珍藏，以及加州诺顿‧西蒙博物馆和克里夫兰艺术博物馆珍藏的诺顿‧西蒙 (Norton Simon) 珍藏。
好的参考书亦是藏家的必备。其中两本佛教研究的名着是凡‧施罗德 (Ulrich von Schroeder) 所着的《印度西藏铜凋》(Indo-Tibetan Bronzes) 及《西藏佛教凋塑》(Buddhist Sculptures in Tibet)，内容根据佛像类型仔细编排。崔仕廷表示两本书已经绝版，藏家不妨到旧书店碰碰运气，可能会找到价值不菲的版本。
不过，幸得着名喜马拉雅艺术学者杰夫‧瓦特 (Jeff Watt) 开设网站喜马拉雅艺术资源，当中载列逾66,000张图片，值得新进藏家参考。
2. 历久弥新
崔仕廷表示佛教凋塑市场时有波动，藏家对不同时期或风格作品的喜好会经常改变，但不论任何时期，品相俱佳的杰作也永远具有收藏价值。「品质无惧时间考验。」
唐/宋 弥勒佛铜像；高4 1/2吋 (11.4公分)，附西藏显贵钤印；估价：美元10,000–15,000。此像及下图所示的佛像将于9月17至18日纽约佳士得中国瓷器及工艺精品拍卖上推出
佛教凋塑的品相取决于多个因素，包括凋塑的风格造型、题材的罕有程度及凋刻工艺。种种因素集合起来，便成为难能可贵的精美凋像。
明 鎏金青铜菩萨像；高6 7/8吋 (17.5公分)；估价：美元20,000至30,000。
崔仕廷补充：「毕竟藏家因为作品精美，造工出色，才会购买 (佛教凋塑)。」他亦建议藏家考虑价格时，应以可负担的价钱购买最优质的作品。
3. 亲身鑑赏
千万不要购买没有亲眼见过的佛像。「一件劣质作品在相片中可以非常完美，反之亦然。」
北魏龙门石窟 石凋弥勒菩萨坐像；高24吋 (61公分)，连木製底座；估价：美元1,000,000–1,500,000。2015年3月17日以1,505,000美元于「锦瑟华年—安思远私人珍藏」拍卖 (第一部分) 成交
亲身观察作品不但让你更清楚凋像的实际外貌，更能让你仔细研究凋像高度、表面质感，甚至味道等每个细节。崔仕廷笑言：「有些专家声称新製的青铜带有酸味，但我不知属真属假。」亲身观察作品，便能发现异常的细节。
4. 鑑别真伪
伪造者通常参照参考资料製作赝品，而参考资料往往只有凋像正面的照片，没有背部及底部的照片。因此，伪造者只能靠想像製作其他部分，形成非常奇怪的细节。
明永乐 铜鎏金药师佛坐像，「大明永乐年施」单行刻款；高10 7/8吋 (27.7公分)；估价：美元2,000,000–3,000,000。2014年3月20日以5,541,000美元于「般若妙相：虔敬信仰艺术精品」拍卖成交
崔仕廷举例指出，赝品的长袍褶裥可能并不自然，菩萨的链饰位置也可能不同。部分赝品的背面造工比正面粗疏，显示伪造者没有仔细考虑背面的工艺。对于原作的工匠而言，作品的每个细节都非常重要。
崔仕廷提醒藏家留意凋像的手、脚、饰物及衣服褶裥。「这些部分最难模彷。」如果这些细节有任何异常，便代表作品即使不是赝品，也不是优质的作品。
5. 查看铭文
工匠往往以匿名方式製作佛教凋塑，但偶尔会附有铭文，注明製作时期的皇帝年号或是西藏喇嘛的年分，此类凋塑特别珍贵。
铭文让人更深入了解当时敬拜者的生活。其中一组值得留意的作品刻有龙王 (Naga Raja) 铭文，表示凋塑由公元十至十一世纪原为西藏贵族和尚收藏。他收集大量公元八至十一世纪的佛教凋塑，不少更成为现今博物馆馆藏。崔仕廷说：「我非常喜欢刻有龙王铭文的铜像，它们可能代表历史上最早的收藏文化，这种收藏精神能引起现代鑑藏家的共鸣。」
6. 欣赏佛教凋塑并非佛教徒的专利
虽然不少藏家都被佛像的宗教意义吸引，但亦有人纯粹喜爱佛教艺术逾二千年的璀璨历史。崔仕廷称，数世纪以来，工匠与神学家都积极鑽研佛教的本质，并以新角度诠释佛学。形形色色的佛像各具深义，藏传佛教中的佛像形态尤其多变，带来无限的研究空间和观赏价值。
宋/金 木凋彩绘菩萨坐像；高35 1/4吋 (89.5公分)；估价：美元200,000–300,000。2015年3月17日于「锦瑟华年—安思远私人珍藏」拍卖 (第一部分)成交
研究佛教凋塑等同于鑽研佛教的意识形态、肖像学，以及两千年以来特定主题的演变，相信不少人也对这些范畴感兴趣。
7. 修復为要
如其他类型的艺术品一样，佛像的状态对作品价值影响极大，但由于不少佛教凋塑的年代久远，藏家必须明白许多作品都经过不同程度的修復，而修復的技巧各异。崔仕廷建议藏家应谘询专家，了解修復部分对藏品价值的影响。
物料的耐用程度各有不同，青铜及石是最坚硬的物质，而灰泥、赤土及亮漆则较难保存。崔仕廷建议准备作长线投资的藏家应留意物料会否因环境或天然耗损而严重变质。
8. 寻本溯源
崔仕廷又指，显赫的来源有助证实作品为正品。「如作品有详尽久远的收藏纪录，价值会比没有任何历史证明的同类藏品更高。如果藏品来自着名珍藏，或有着名学者曾发表相关文献，藏品某程度上已经通过验证。」
佛教凋塑与其也古代珍品一样，同样受到国际法保护，有时禁止于原产地以外地区买卖。崔仕廷以中国唐代或之前的凋像为例，指出根据中美双边协议，在2009年前位于中国以外地区的作品才能买卖。柬埔寨亦有同类协议，而年分限制为1999年。美国博物馆普遍也遵循在1970年与联合国教科文组织签订的公约，在购藏文物时确保保护考古遗址。藏家应了解有关法例及协议，确保藏品的合法性和价值。
主图片：北齐 石灰岩彩绘描金佛立像；高18 1/4吋 (46.4公分)，连底座；估价：美元40,000–60,000。2015年3月20日以1,805,000美元于「锦瑟华年—安思远私人珍藏」拍卖 (第四部分) 成交
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